张鹏，字腾霄，生于1390年，原为陕西眉县人，北宋大儒张载的后人。元朝末年，其父亲举家迁居于现在的洛南县景村镇御史村，张鹏20岁时即为县学生员，明永乐十五年(1417)中举人，后来被选拔在工部任职。

明朝宣宗时期，倭寇时时进犯浙江、福建一带，搞得民不聊生，明宣宗一直没有找到合适的人担任监军。忽然有一天晚上梦见大殿里的柱子要倾倒，被一个大胡子的人给扶住了。第二天召集文武百官商议时，张鹏恰好跪在明宣宗梦见的柱子旁边，明宣宗看到了大胡子的张鹏，心中大喜：“让我们的大胡子去！”随授予张鹏浙江道监察御史，兼平倭难。张鹏认为消灭倭寇要讲究计谋，倭寇虽然人数不多，但其行踪不定，常行舟于大海之中，要寻找战机一股歼灭，要是被其分散逃窜，则后患无穷。他一边督促地方调集兵力、加强训练，一边广撒斥候、探明敌情，又动用随军库银、绸缎激励将士，因此将士们平倭的士气高涨。终于，探得倭寇即将侵犯福建福宁州，张鹏因地制宜，部署奇兵在海上伪装成渔民，一来打探消息，二来绝倭寇后路，同时在海边密林中设下三路伏兵，等到倭寇进了包围圈，立即杀出将倭寇团团围住。在张鹏的巧妙布阵和指挥下，埋伏的官兵杀死数千倭寇，其余倭寇乘夜东逃，又被海上的伏兵剿灭殆尽，官兵大获全胜。此后，浙江、福建一带少有倭寇进犯，百姓安居乐业。将士们都称赞张鹏指挥有方，劝他上奏领赏，张鹏谦虚地说：“这次是侥幸获胜，都是将士们不惧生死、奋勇杀敌，为我个人奏功领赏实为婪财，贪功婪财之事不可为，这样会助长居功贪腐风气的滋生。”随后，将所有的犒赏都分给了将士们。浙江、福建的老百姓们感激他的恩德，专门为他塑了雕像供奉。

后来，张鹏升任山东左布政，府库中常年堆放着大量征收税赋得来的金银，那些怀有私心的人，无不垂涎三尺，算计着以充私囊，甚至还有的官员私加赋税名目，从老百姓身上剥削，然后拿着这些钱跑官买官。张鹏两袖清风，从不在这些税金上动一点手脚，遇到那些中饱私囊贪污受贿的官员，他总是严厉的处罚。他向皇帝上奏，请求朝廷出台了一系列纠治贪污受贿的制度规定，用来约束那些心存贪念的官员，一共提了四项建议，皇帝大都加以采用，并按照张鹏的建议，制定了相关制度。

有一年，张鹏告假回洛南省亲，恰遇家乡惨遭洪灾，饥民流离失所、背井离乡，此情此景让他看在眼里，疼在心头。他毅然决然地拿出多年积蓄，搭棚舍饭、救济灾民，但灾情太重，自己所捐也是杯水车薪，饿死人的事时有发生。张鹏想到开官仓放粮，但大明律条规定开官仓须经皇帝同意，然而洛南山大林深道路闭塞，即便是快马加鞭到达京城，来回至少也需要月余时间，灾民不可一日无炊，等到一月后估计还会饿死一大批人，想到这里，张鹏心急如焚，他思考再三，决定先斩后奏，冒着丢官、杀头的危险，开仓放粮。灾民得到安顿，洛南得以稳定，张鹏却因私开官仓被押解至京城受审，面对皇帝的质询，张鹏掷地有声的说：“人生在世不爱家乡何以爱国？不爱国者何言忠君？没有黎民百姓何来江山社稷？臣所作所为皆为百姓，亦是为了大明江山社稷的安泰稳固。”张鹏忠言直谏、以民为本的真情感动了皇帝，皇帝当场赦他无罪。

张鹏虽为高官，地位显赫、身份显贵，但为官清廉，忠职爱民，行事低调、不事张扬，不讲排场、简朴节俭。他晚年告老还乡于御史村，弃官服穿民衣，衣食寒素，形同乡人，亲把犁锄，乐亲乡邻。后人为了纪念张鹏的功绩，弘扬他的清廉为官、清正做人的高尚品质，在御史村为他修建了楼门、御史亭等。