李素，字少白，号宝山，云南保山人。同治六年（1867）中举，光绪初年任商州直隶州知州。

李素在任期间，时刻关心百姓疾苦，从不奢靡享乐。光绪三年（1877），商州遭受了严重的旱灾，当时州内歉收，老百姓陷于饥饿之中。李素毫不犹豫，带头捐俸3000金，还带动地主和商户捐款万贯以赈灾。他一面组织群众运赈粮，开设了十几个粥厂救助百姓，一面集资购买粮种，散发给百姓恢复耕种，到丰收年，他又捐粮多石来充实仓储，以备不时之需。

商州山高沟深，交通不便。光绪四年（1878），李素对商州境内道路进行认真规划，在州城以东的棣花河修筑山路30多里，在州城西的麻街岭开山路20多里，又将州西胭脂关碥路进行拓宽，来往的商旅行人再也不用涉水，极大地方便了商旅行人。后又从州东60里夜村宝丰寺起，经丹江北岸五狼沟口至棣花雷家坡上，开山凿岩，平险降坡，新修依山沿河路15里，避过高桥河、棣花河两道河水，后人为彰其功，称新路为“宝山路”。当地百姓在路边勒石树碑，褒扬知州李素修路的功绩。

光绪六年（1880），商州境内发生水灾，他一刻都不敢懈怠，全力组织抢救，使灾情大大减轻，百姓免遭流离失所之苦。商州城紧靠丹江河岸，每遇洪水，附近民房、农田多被淹没，水从南城门涌进使城内南边大部分成为积水池，他便组织百姓在城外河岸，建筑起石堤200多丈，在城门前筑月堤10多丈，使洪水不易淹入城内。两年后，李素号召当地富户王安吉、潘光裕、叶大观等募捐修缮商州城堤，自己带头捐俸850两，沿河堤种植柳树，耗资14291贯，围成稻田120余亩，并加固月堤，防止洪水进入城内，从此水患得以根本治理，商州城内的百姓再也不用担忧水患，百姓更是得以安居乐业。

李素在任商州十多年，清正廉洁，修葺书院，增添义学，修筑城南大堤等，大多数是个人出钱，事前不上报要款，事后不报销。当时商州年赋税收入过万，而李素却清贫如洗。他两次被举荐卓异，后因病而辞官归乡，商州百姓为了怀念他，在多处立祠树碑以颂其德。